2026년 6월 16일 07:00 KST, 마이애미에서 열리는 2026 FIFA 월드컵 조별리그 H조 1차전, 사우디아라비아와 우루과이의 맞대결은 생각보다 팽팽할 가능성이 높다. 우루과이는 발베르데, 누녜스, 우가르테 등 걸출한 개인기를 보유했지만, 최근 경기에서 보여준 창의성 문제와 주축 선수들의 이탈이 뚜렷하다.
비어있는 우루과이의 공격 축, 사라진 창의성
우루과이는 이번 경기에서 조지안 데 아라스카에타를 오른쪽 종아리 부상으로 활용할 수 없다. 데 아라스카에타는 좁은 공간에서의 패스와 마지막 결정적 패스를 제공하는 선수로, 그의 부재는 우루과이의 최종 3분의 1 지점 창의성에 큰 타격이다. 최근 평가전에서 알제리(0-0), 멕시코(0-0), 잉글랜드(1-1, 페널티골)를 상대로 고전한 모습은 이러한 문제를 여실히 드러낸다. 사우디아라비아가 밀집 수비를 펼칠 경우, 우루과이는 중앙 돌파구를 찾는 데 어려움을 겪을 가능성이 크다.
사우디의 수비 안정화, 3월의 혼란은 잊어라
사우디아라비아는 에르베 르나르 감독이 물러난 후 로베르토 도니스 감독 체제에서 수비 조직력을 크게 끌어올렸다. 특히 최근 평가전에서 세네갈을 상대로 기록한 0-0 무승부는 이 팀이 더 이상 3월 이집트에 0-4로 대패하던 팀이 아님을 보여준다. 살렘 알다우사리, 사우드 압둘하미드 등 측면 자원을 활용한 역습과 세트피스가 주 공격 루트지만, 적극적으로 밀어붙이기보다는 실점을 최소화하는 경기 운영에 초점을 맞출 것으로 보인다.
약화된 우루과이 수비, 안정감 상실
우루과이는 수비에서도 큰 손실을 입었다. 최고의 커버 능력을 지닌 로날드 아라우호가 종아리 부상으로 결장하고, 호세 마리아 히메네스 또한 발목 문제로 선발 출전이 불투명하다. 두 선수의 이탈은 비엘사 감독의 높은 라인 수비에 구멍을 뚫릴 위험을 높인다. 사우디아라비아가 빠른 역습을 전개할 경우, 우루과이의 백라인이 쉽게 뚫릴 가능성도 배제할 수 없다.
양 팀의 동기부여, 그러나 낮은 득점 기대치
두 팀 모두 이번 경기에 사활을 걸고 나온다. 사우디아라비아는 2022년 대회에서 아르헨티나를 꺾고도 조별리그 탈락한 아픔을 교훈 삼아 모든 경기를 중요하게 여기고 있다. 우루과이는 스페인과의 2차전을 앞두고 승점이 절실하다. 그러나 높은 동기부여와는 별개로, 우루과이의 창의성 부재와 사우디의 안정된 수비, 미로티치 마이애미의 습한 날씨까지 더해지면 경기는 저득점 흐름으로 흘러갈 가능성이 높다.
